CONSIDERACIONES SOBRE LA LENGUA AMAZIGH
La lengua amazigh (denominada tamazigh por los propios amazighs) es
la lengua de los imazighen (plural de amazigh), nombre genérico de los
amazighs; término que significa 'gente libre'.
Actualmente hay unos 20 millones de hablantes, en un territorio que se
extiende desde las Islas Canarias hasta los límites occidentales de
Egipto, por un lado, y desde el Mediterráneo hasta los ríos Senegal y
Níger, por otro.

Cómo se distribuyen y se denominan los principales dialectos amazighs

1
En Marruecos hay unos 12 millones hablantes de amazighs, que representan
más del 40% de la población. Los dialectos más representativos
son:

• El rifeño o tarifit, en el norte de Marruecos. Es, principalmente, la
lengua de las montañas del Rif y de las comarcas vecinas.
• El tamazigh (es también el nombre global que se le da a la lengua
bereber), en el centro-este.
• El tacelhit, en el sudoeste, conocido también bajo la
denominación de chelha o chleuh. Es el dialecto con más
tradición literaria escrita; se conservan escritos del siglo XVI en
lengua árabe.

2
En Argelia hay unos 7 millones de habitantes hablantes de amazighs, que
representan alrededor del 25% de la población. Los dialectos más
hablados son:
• El cabileño o teqbailit, en el norte de Argelia; Es el dialecto que ha
recibido un mayor impulso moderno gracias a la edición de
revistas y libros, la reivindicación del uso social, etc.
• El taixawit, en el sudoeste.
• El tamzabit, en el centro-norte.

3
En la zona del Sahara, en una extensa área situada a caballo
entre Argelia, Libia, Nigeria, Burkina Faso y, sobre todo, Níger (con
unos 500 mil hablantes) y Mali (con unos 400 mil hablantes).
• Tuareg o tamaceq, la lengua de los tuaregs.
El tamaceq es la única lengua que ha conservado hasta hoy la antigua
escritura, denominada tifinagh, que deriva, probablemente, de la
escritura líbica.